Ujumbe ulifika asubuhi iliyofuata. Maneno manne: Ulichaguliwa vyema. Miguel alikuwa mawasiliano yangu ya moja kwa moja kwa wiki nane zilizotangulia, na yeye si mtu wa kutia chumvi. Miezi miwili ya kazi, mamia ya maamuzi, zaidi ya matoleo thelathini ya onyesho la dakika kumi na tatu, na sentensi ninayoendelea kuirudia ni ule ujumbe wa maneno manne.
Miguel Gandelman alinipigia simu mwezi wa Desemba. Aliniambia alikuwa karibu kutia saini mkataba na alitaka kuhakikisha nipo. Bila shaka udadisi wangu uliamshwa, na nikamuuliza msanii ni nani. Hapo ndipo alipotoa jambo la kushtua. Bad Bunny. Onyesho la Super Bowl. Alikuwa atumike kama mkurugenzi wa muziki na alitaka mimi nilete maono hayo hai katika mchanganyiko. Tumeshirikiana mara nyingi siku za nyuma, lakini hili lilikuwa la kwanza la kihistoria. Hakukuwa na kusita hata kidogo katika sauti yangu. Nilikubali papo hapo. Hili lilikuwa litakuwa la kushangaza... lakini muhimu zaidi, lilikuwa litakuwa na maana kubwa.
Tulikuwa na takriban wiki nane za kufanya yote yaungane.
Upande wa sauti ya utayarishaji wa mnyororo ulikuwa wangu. Hiyo ilimaanisha kila kipande cha muziki ambacho Bad Bunny angeimba juu yake: vyombo vyote vya msingi, sauti za nyuma zilizorekodiwa mapema, ubunifu wa sauti, miinuko, mipigo mizito, vifaa vya kuunganisha vilivyotengeneza daraja kati ya kipindi kimoja na kingine. Kila kitu chini ya sauti kuu ambayo dunia hatimaye ingesikia katika matangazo. Sauti kuu yenyewe, siku ile, ilikuwa kazi ya mhandisi mwingine.
Kile nilichojenga kilikuwa kitanda ambacho kila kitu kingine kilipumzika juu yake.
Kazi ilianza papo hapo na haikusimama. Stems zilikuja. Mipangilio ilibadilika wiki baada ya wiki. Nyimbo mpya zilijengwa kutoka mwanzo. Nyimbo za zamani zilibomolewa na kuunganishwa upya. Nilikuwa na Sharaf Entwistle akinisaidia katika usimamizi wa vikao, ambayo ni kazi yake mwenyewe ya kishujaa wakati vikao ni vikubwa hivi na idadi ya matoleo inaendelea kupanda.
Kujenga Dakika 13
Hadi mwisho nilikuwa nimewasilisha zaidi ya michanganyiko thelathini tofauti ya onyesho. Kila moja ilikuwa jaribio kamili la kauli ya dakika kumi na tatu ambayo ingelazimika kufanya kazi uwanjani na simuni na kila mahali katikati.
Vifaa vya chanzo vilitoka katika katalogi yote ya Bad Bunny. Stems kutoka albamu zake za hivi karibuni, lakini mara chache jinsi zinavyokuwepo kwenye rekodi. Sehemu zilizokatwa. Sehemu zilizopanuliwa. Sehemu zilizojengwa upya na vyombo vipya na vifaa vya kupiga ngoma vilivyowekwa juu kufanana na safari ya kihisia ya onyesho. Nyimbo mpya zilizorekodiwa mahsusi kwa ajili ya mapumziko nchini Chile na Puerto Rico. Rekodi mpya kabisa ya studio kwa wimbo na Lady Gaga, iliyotengenezwa kwa ajili ya onyesho hili moja tu. Na kiasi kikubwa cha vifaa vipya kabisa vya kuunganisha vilivyojengwa kutoka mwanzo: miinuko, mabadiliko, pedi, midundo, mishuko ya chini, ubunifu wa sauti. Gundi iliyofanya kuhisi kama kipande kimoja kinachoendelea cha muziki badala ya mchanganyiko wa nyimbo. Kila wimbo ulichanganywa upya kabisa kutoka chini ili kuishi katika dunia moja ya sauti na kila kitu kilichouzunguka. Mamia ya stems, zilizopangwa kikamilifu kwa ishara za taa, video, fataki. Wimbo mmoja, harakati kumi na tatu.
"Tulifanya zaidi ya michanganyiko 30 kwa onyesho hili. Marekebisho yasiyohesabika kwenye muda, uchaguzi wa nyimbo, na ubunifu wa sauti. Wingi huo wa kazi ndio unahitajika kuunda kitu cha kihistoria."
Wakati onyesho lilirukia kutoka wimbo ambao watazamaji walijua hadi kitu ambacho hawajawahi kusikia, lile ruka lilipaswa kuhisi kama mstari unaofuata katika wimbo huo huo, si wimbo mpya. Kazi hiyo ya kuficha mishororo ndiyo sehemu ambayo hakuna anayeiona inapofanikiwa na kila mtu anaiona inaposhindwa.
Huwezi kuachilia mguu wa gesi kwenye jambo kama hili. Mabadiliko huja hadi dakika ya mwisho, na utayari wa kutupa mchanganyiko ulioujivunia jana kwa sababu toleo la onyesho la leo linahitaji kitu tofauti ndio kinachotenganisha onyesho ambalo watu wanakumbuka na lile ambalo hawakumbuki. Cha kihistoria si tu hisia tu. Ni matokeo ya kuchosha juu ya kitu mpaka kiwe sahihi.
Salsa ya Gaga
"Die With a Smile" hapo awali ulikuwa wimbo wa nguvu wa kimapenzi wa Bruno Mars na Lady Gaga. Sauti na piano. Polepole na wa karibu. Miguel aliubadilisha kuwa salsa. Clave halisi. Vyombo vya kupuliza halisi. Kitanda kamili cha mdundo wa Karibea chini ya wimbo ambao ulianza kama duet kwenye piano.
Ilibidi kibaki siri. Mpangilio ulifanyiwa kazi kwa wiki bila yeyote nje ya timu kujua nini kinakuja. Aina hiyo ya usiri ni shinikizo lake mwenyewe kwenye kikao. Kila nakala ya akiba, kila kiungo cha pamoja, kila mazungumzo lazima yawe imara.
Nilitumia miaka yangu ya chuo CCNY nikizungukwa na salsa — kwenye treni kuelekea kaskazini, katika nyumba za marafiki, kwenye bodega ya kona, kwenye redio za teksi. Ulikuwa muziki wa miaka ile kwangu. Miaka ishirini na kitu baadaye, sinepsi zile za zamani zilikuwa zinawaka tena, zikitolewa kwenye hifadhi kusaidia kuleta utendaji wa Lady Gaga katika dunia ya muziki wa Kilatini.
Siku ya Onyesho
Onyesho lilirushwa tarehe 8 Februari. Nilingoja kwa wasiwasi kuliona likitangazwa nyumbani na familia yangu.
Sote tulipigwa na butwaa. Ustadi wa onyesho, sanaa, picha za kuona... vyote vipya kwangu. Sauti ndiyo niliyojua, na hii kuungana kwenye jukwaa hili la dunia ilikuwa ya kihistoria. Ilikuwa ya kuhamasisha. Pia nilipata afueni, nikisikiliza kile kilichobaki katika mnyororo wa matangazo na kile kilichopotea kati ya chumba changu na chao. Kwa afueni yangu, uadilifu wa kile nilichosaidia kuunda ulikuwa bado upo.
Na kisha, asubuhi iliyofuata, yale maneno manne.
Watu Milioni 128
Ni vigumu kufahamu wakati muziki ambao umekuwa sehemu yake kwa miezi unagusa watu wengi hivyo. Aina za miitikio niliyokuwa nikishuhudia kote Amerika zilikuwa za kuhamasisha. Idadi kubwa ya watazamaji na watu wanaonyonya kwenye mitandao ya kijamii ilikuwa ya kushangaza. Si tu hili lilikuwa la maana, lilikuwa la kihistoria... na watu walitambua.
Watu milioni 128 nchini Marekani waliangalia moja kwa moja. Milioni 4.8 kati ya hao walitazama kwenye Telemundo, matangazo ya mapumziko ya Super Bowl ya lugha ya Kihispania yenye watazamaji wengi zaidi katika historia, na hadhira kubwa zaidi ya NFL ambayo Telemundo amewahi kuwa nayo. Majukwaa ya kijamii yalirekodi mitazamo bilioni nne katika saa 24 za kwanza, rekodi ya NFL na ongezeko la asilimia 137 mwaka baada ya mwaka. Kufikia asubuhi ya Jumatatu, mitiririko ya Spotify ya katalogi ya Bad Bunny ilikuwa imepanda asilimia 470 nchini Marekani, na alishikilia nafasi sita za juu kwenye US Daily Top Songs. DtMF, wimbo wa kufunga, ulirudi tena kwenye Billboard Hot 100 kwenye nambari kumi. Alikuwa msanii wa kwanza wa Kilatini kuwahi kuvuka wasikilizaji milioni 100 wa kila mwezi wa Spotify.
"Utayarishaji wa mapumziko ya Super Bowl uliotungwa na kutekelezwa kwa namna ya kuvutia zaidi niliyowahi kuona." — The Hollywood Reporter
"Kitendo cha furaha cha upinzani." — TIME
Vitabu vya historia vitarekodi: Msanii wa kwanza wa Kilatini peke yake kuongoza Onyesho la Mapumziko la Super Bowl. Onyesho la kwanza la mapumziko lililofanywa karibu lote kwa Kihispania. Ricky Martin, ambaye alijiunga na Bad Bunny jukwaani kwa "Lo Que Le Pasó a Hawaii," alikuwa mwigizaji wa kwanza wa kiume wa mapumziko ambaye yu wazi kuhusu ushoga wake. Na jambo lote lilitokea wiki moja baada ya Bad Bunny kuchukua Albamu ya Mwaka kwenye Grammys kwa DeBÍ TiRAR MáS FOToS, albamu ya kwanza yote ya Kihispania kuwahi kushinda kategoria hiyo.
Jukwaa la Grammy Jumapili moja, jukwaa la Super Bowl ile iliyofuata. Kuna usiku ambao hupita kupitia televisheni. Huu ulihamia kupitia utamaduni.
Maana Yake
Onyesho lilimaanisha kitu. Lilibeba uzito kwa watu wa Puerto Rico, ambao kisiwa chao na utamaduni na historia vilifumwa katika utendaji wote, kutoka kwa casita uwanjani hadi vyombo vya plena vya "Café con Ron." Lilibeba uzito kwa mamilioni ya watu wa Kilatini katika nchi hii ambao walipata kujiona wakiwakilishwa kwa lugha yao wenyewe katikati ya tukio kubwa zaidi la kitamaduni kwenye kalenda ya Marekani. Na lilibeba uzito wakati ambapo wengi wetu katika nchi hii tumevutwa mbali kutoka kwa kila mmoja, wakati umoja wenyewe ndio jambo tunaloombwa kulilinda.
Bad Bunny alifunga onyesho kwa ujumbe kwenye skrini: jambo pekee lenye nguvu zaidi ya chuki ni upendo. Ninaamini hilo.
"Ninataka watu wakumbuke hili kama wakati ambapo upendo unashinda chuki."
Nilipata heshima kucheza nafasi ndogo katika kuunda sauti ya usiku ule. Muziki una uwezo wa kipekee wa kuleta watu pamoja, na ninahisi hivyo kwenye kila mradi. Huu tu ulilifanya kuwa mbele na katikati. Kile aina hii ya kazi inanithibitishia ni kwamba kazi yangu inaweza kuwa burudani na kauli muhimu ya kijamii. Kazi yangu ni zaidi ya sauti… na ninapenda hilo.
Sote tuna sehemu ya kucheza katika kujenga dunia tunayotaka kuiona. Yangu tu inatokea kuwa sauti.
Sifa
- Msanii: Bad Bunny
- Mkurugenzi wa Muziki: Miguel Gandelman
- Mchanganyiko wa Sauti ya Utayarishaji (bendi, synths, sauti za nyuma zilizorekodiwa mapema, ubunifu wa sauti): Jon Rezin — ilikamilishwa kabla ya muda wa onyesho
- Mhandisi Msaidizi: Sharaf Entwistle
- Ufuatiliaji wa Studio: ATC SCM45a mains + SVS SB-5000 R|Evolution subs
- Mtandao: CBS / Paramount+
- Tukio: Onyesho la Mapumziko la Super Bowl LX, 8 Februari, 2026
Mahojiano marefu zaidi yenye maelezo zaidi kuhusu uchaguzi wa ufuatiliaji, falsafa ya masafa ya chini, na onyesho lenyewe yanapatikana kwenye kipengele cha Artist Spotlight cha SVS.