Dee Kei (DK) dan saya duduk untuk satu episode Mixing It Up with Daddy D yang dimulai dari mix-bus limiters dan entah bagaimana berakhir di tempat yang dalam — fokus tunggal, pernikahan, mengasuh anak, iman, dan pertanyaan yang jadi judulnya: apa itu sukses? Kalau kamu cuma punya waktu untuk bagian teknisnya, separuh pertama buat kamu. Kalau kamu sanggup menyelami semuanya, di separuh kedua suasananya jadi nyata.
Kalau kamu terbang dari LA ke Hawaii, sembilan puluh sembilan persen waktu pesawat itu sebenarnya menuju arah yang salah — tapi mereka terus menyesuaikan. Koreksi mikro kecil-kecil, dan akhirnya kamu mendarat di tujuan. Manusia memang payah dalam hal kesempurnaan.— Jon Rezin
Perbincangan
DK: Selamat datang kembali, John — sudah lama tidak ketemu. Apa kabar?
Jon: Sangat baik, bro. Sangat diberkati. Tidak bisa mengeluh.
DK: Tidur lagi dong — kamu bisa tidur lebih lama. Anak-anakmu masih kecil sekarang?
Jon: Iya bro. Aku punya anak umur delapan, sebelas, dan dua belas tahun.
DK: Jadi kamu nggak tidur karena begadang?
Jon: Aku baru benar-benar produktif di malam hari. Begitu anak-anak tidur, itu jendela emasku buat kerja tanpa gangguan. Butuh sekitar dua puluh, dua puluh lima menit buat benar-benar masuk ke apa pun yang lagi aku kerjakan secara kreatif — mixing, produksi, bahkan administrasi — dan kalau itu nggak terganggu, nggak ada yang bilang "Ayah, tolong ini," aku jauh lebih produktif kalau nggak ada gangguan. Kadang aku sarapan sama keluarga. Kita lanjut sampai deadline kelar atau sampai aku nggak bisa dengar lagi.
Mixing lewat limiter
DK: Kamu tipe orang yang suka pakai clipper ya? Suka clip banyak-banyak?
Jon: Iya. Selama bertahun-tahun aku pakai IK Multimedia Stealth Limiter — bisa didorong keras banget. Perlu diingat, aku mixing dengan itu di master dari awal banget, sejak aku menyusun bunyi-bunyi. Aku juga punya multiband compressor sebelumnya untuk membentuk karakter keseluruhan. Sekarang God Particle-nya Jaycen Joshua itu luar biasa dan banyak ngerjain hal yang sama. Jadi sekarang itu yang utama, dan kalau ada masalah limiting di titik tertentu, aku punya yang lain di-daisy-chain persis setelahnya, dimatikan, jadi aku bisa pindah ke limiter lain untuk skenario itu.
DK: Banyak orang yang aku kenal — dan caraku dilatih — itu kosong di mix bus. Aku tambahkan setelahnya. Menurutmu kenapa mixing ke dalam limiter itu bermanfaat?
Jon: Aku pakai cara kamu selama bertahun-tahun. Yang terus terjadi adalah aku berhasil bikin mix yang enak banget, kirim ke mastering atau pasang limiter kasar buat klien, dan limiter-nya nyedot semua dinamika — lembek, jelek. Jadi aku punya firasat: kalau toh nanti aku bakal smash di ujung, kenapa nggak mixing lewat itu aja? Jadi aku berakhir dengan dinamika sesuai keinginan, dan spektrum frekuensi sesuai keinginan — karena limiting mengubah persepsi frekuensi, terutama high-end. Jadi aku membentuk masuk ke master limiter pada level di mana rekaman itu akan berakhir nantinya.
Jon: Kalau klien sudah approve, aku lepas limiter-nya dan ekspor versi yang ada limiter dan versi tanpa limiter — instrumental, full, a cappella, TV — dan aku kirim ke mastering engineer versi yang di-bypass plus screenshot limiter-ku biar mereka bisa nyamain suara yang klien jatuh cinta sama itu. Ini muncul karena mastering engineer pernah nelepon aku bilang "kami nggak bisa bikin sama persis seperti yang kamu buat."
Jon: Sekitar waktu yang sama saat aku punya firasat itu, aku ke talk-nya Manny Marroquin. Dia terus-terusan ngomong soal "running it back in" dan aku tanya pas Q&A, "Apakah kamu mixing ke dalam limiter?" Dia jawab, "Oh iya, jelas." Itu konfirmasi: inilah yang memang harus aku lakukan.
Cara yang benar di satu lagu adalah cara yang sepenuhnya salah di lagu lain. Jadi kalau kamu benar-benar menguasai alat dan tekniknya — kamu tinggal beralih.— Jon Rezin
Mix loud itu urusan mix, bukan mastering
Jon: Penting buat memastikan mix kamu bisa berdiri sejajar sama apa pun yang nanti akan diputar bareng — dan semua itu terjadi di fase mixing. Itu bukan urusan mastering. Kalau kamu mixing tanpa memikirkan itu, kamu bakal di-smash dan di-crush tapi tetap aja nggak terdengar keras.
Jon: Kalau gain reduction-nya udah konyol dan vokalnya pumping, itu bukan vibe-nya. Jadi aku lepas limiter dari master dan taruh di bus semua instrumen — biar musiknya yang di-smash dan vokalnya naik di atasnya.
DK: Saturator apa yang lagi kamu suka sekarang?
Jon: Banyak macam-macam. Xenon saturation di Silika-nya Kush Audio salah satu favoritku. Mixland TILT — yang saturation-nya bagus. Decapitator itu klasik yang masih sering kupakai. Spectre — aku pakai Spectre di setiap mix. Tampangnya kayak EQ tapi sebenarnya itu EQ yang cuma bisa boost dan dia boost lewat saturation. FabFilter Saturn juga masuk rotasi. Oven-nya Bob Horn aku udah pakai unit hardware aslinya di tempat Bob — bro, keren banget. Sebagai plugin aku udah pakai di tiga atau empat mix — aku mau hidup sama dia beberapa bulan di materi yang berbeda-beda sebelum bisa kasih opini beneran, tapi sejauh ini aku terus mencobanya.
Alur kerja referensi
DK: Gimana cara kamu pakai referensi? Maksudnya, kamu masukin ke session Pro Tools?
Jon: Iya — aku pakai ADPTR AB. Aku load referensi sesuai genre yang lagi aku mixing — hip-hop, R&B, Afrobeats, apa pun — plus rough mix-nya. Aku harus mengalahkan rough mix setiap saat, kalau enggak aku nggak bisa kerja. Aku tinggal pause, dengerin, dan tanya: aku ada di mana? Referensi menambatkan aku kembali ke realitas dunia.
Tentang fokus tunggal
DK: Kamu ingin jadi ayah saat masih cukup muda, menikah relatif awal dalam karier, tapi kamu cukup kreatif dan toleran terhadap risiko untuk mengejar musik — itu kebalikan dari yang lain. Apakah kamu pernah merasa gila di satu titik, atau merasa menemukan cara untuk menjadi kreatif secara logis?
Jon: Saya punya semacam fokus tunggal yang bagi kebanyakan orang terasa tidak realistis dan mendekati keras kepala yang serius. Saya tahu mau ke mana dan akan mencari cara untuk mencapainya. Ada cerita yang saya dengar — mungkin cerita bakar-perahu / Cortés. Sang kapten menurunkan prajuritnya, lalu menyuruh mereka membakar kapal-kapal. Satu-satunya jalan pulang adalah lewat kapal musuh. Gagasan itu benar-benar nyangkut buat saya.
Rencana cadangan itu untuk mereka yang sudah yakin akan gagal. Kedengaran konyol kalau kamu punya tanggung jawab — apalagi buat orang yang ambil jalur pekerjaan tradisional — tapi itulah yang cocok buatku, dan itulah bahan bakarku.— Jon Rezin
Jon: Kalau orang tanya "apa hobimu?" saya jawab, "Saya main musik untuk bersenang-senang." "Tapi kan itu pekerjaanmu." Nah, itulah.
Pekerjaan di Westlake dan pasangan yang tepat
Jon: Saat kami pindah ke LA — istri saya dari Kenya, jadi kami harus menunggu visa kerjanya — saya dapat kerjaan di Westlake Pro, yang waktu itu masih di dalam Westlake Studios. Cuma kantor; kamu ketemu orang-orang studio di tempat mereka. Jadi saya pakai itu untuk memperkenalkan diri ke mana-mana: "Saya Jon Rezin, saya engineer." Orang-orang minta saya datang melihat setup mereka, memasangnya, lalu mempekerjakan saya untuk proyek. Terus membesar. Setelah enam bulan saya selesai — begitu klien cukup, saya keluar.
Jon: Menikah itu soal menemukan pasangan yang tepat. Sekitar bulan keempat atau kelima di Westlake klien saya sudah cukup, dan istri saya berkata, "kamu harus berhenti." Saya bilang, "Tapi ini yang menghidupi kita." Dia bilang, "Visa kerja sebentar lagi keluar. Ini tidak memberi makan jiwamu." Selesai.
Bendera hijau
DK: Apa saja green flag dari orang yang benar-benar baik?
Jon: When I met you, for example — well-spoken, thoughtful, you care about doing the right thing, you're striving for excellence, you're a family man who cares about his family. They're not a burden to you — like the books you and your wife are writing about your kids. People whose compass in life is aimed in the right direction, or at least the same direction I'm striving toward — those are the people I want to keep on the inside circle. Sometimes it's almost an energy. You meet somebody and you feel like you've known them forever.
Bagaimana menjaga kompasmu menghadap arah yang benar
Jon: Nothing is set-it-and-forget. It's constantly readjusting. There was this analogy I heard — if you're flying from LA to Hawaii, ninety-nine percent of the time the plane is going the wrong direction. But they're constantly readjusting these little micro-corrections, and you finally land where you're going. Humans kind of suck at being perfect — so we're always making mistakes, sometimes big, sometimes small, and always readjusting.
Jon: My wife and I consult a lot. We sit down and chat — what are we trying to achieve, how close are we, what needs to change in how we educate our children, in how I'm dealing with a difficult client, in the email I'm about to send. Consultation with people who have your best interest in mind and the capacity to assist — that's important.
Bagian besar dari tulisan-tulisan Bahá'í — itu agamaku — bicara bahwa pekerjaan yang dilakukan dalam semangat pelayanan adalah ibadah. Jadi aku selalu bertanya: pekerjaanku punya nilai, tapi bagaimana aku bisa melayani lewat apa yang kukerjakan, untuk siapa pun yang kukerjakan ini?— Jon Rezin
Mendefinisikan kesuksesan
Jon: Early on, when I was starting, I said I want a wife and children. I want a family. I could have done the whole grind and probably been "successful" in the career sense without those things — but that's not success for me. So having the full package, even though it meant a slower burn instead of breakneck speed — I have my goal. I'm working on great music, I'm working on stuff I really enjoy, people are appreciating my work, and I have an amazing family. I get to work from home. So even though I may not be "successful" in some narrower sense — I'm successful.
DK: How do we define success? Sometimes I define it based on: am I the type of person people want to be around, and am I the type of person who can take on responsibility and uphold it.
Jon: The challenge is that based on that definition I'm definitely not successful. I agree with you a hundred percent — but there's a point where the responsibilities mount up so much that the replies get slower, things slip through the cracks. My kids are avid swimmers. I have to be at the swim meet. So yes — maybe I didn't get back to you when you needed me to. Sorry, I had to make a choice. Right now the responsibilities are significantly more than the time I have for them, but somehow the things get done. It's not "easy breezy" — it's more like, "oh God, it's all on fire — how do I drown less?"
Komunikasi dan pernikahan
Jon: I tend to over-communicate — I don't know if it's possible to over-communicate, actually. Some people are like, "Why do you say all these obvious things?" Even at work — "Hey, I'm sending you that thing, please remember XYZ." And they're like, "Dude, I know that." I'd rather say it than have the expectation you're going to remember the one random thing I told you before, and then you don't deliver. So I over-communicate. And that's worked for me.
Jon: With my wife — we spend a lot of time consulting, sharing vulnerabilities. If I have a rough thing with a client I'll just tell her, "Hey babe, I'm feeling down right now because of this." She's like, "I got you. Thank you for sharing it with me." Sometimes nothing can be done — but it's important for partners to know he's on low fuel right now. So let me step up. And vice versa.
Tentang hadir dan bersyukur
DK: How do you actively stay present and grateful?
Jon: Present is hard for me — my mind is always scattered. Always thinking about things that have happened, things that are going to happen, of course what's happening right now. My wife is into mindfulness and meditation, so I'm absorbing some of that mojo. I'm trying to recognize moments as they're happening — and throwing up a prayer in those moments, whether it's a blessing happening, or whether I need assistance. I'm marking the moments.
Jon: As far as gratitude — every night the whole family does what we call blessings and prayers. Each of us goes through our day and lists what we were happy about: I got to play with my friend, mommy made an amazing meal — it's always mommy. We actively bring ourselves to account and recognize the things we're grateful for. It's served us well as a family. There's always stuff that's hard, but remembering what's a blessing keeps us focused. And we literally do it every single day.
Penutup
DK: This has been amazing. We talked a lot more about audio than we usually do, and it was a very mindful episode. I appreciate you taking the time.
Jon: Real pleasure. I love the fact that we never know where the conversation is going to go — but it's always going to go somewhere cool.
Tonton percakapan lengkapnya di YouTube. Terima kasih besar untuk Dee Kei dan komunitas Mixing It Up with Daddy D.