Dee Kei (DK) y yo nos sentamos para un episodio de Mixing It Up with Daddy D que empezó con limitadores de mix-bus y acabó, no sé cómo, en la parte honda — concentración total, matrimonio, paternidad, fe, y la pregunta que terminó siendo el título: ¿qué es el éxito? Si solo tienes tiempo para la parte técnica, la primera mitad es para ti. Si tienes ganas del paseo completo, la segunda mitad es donde la cosa se pone real.
Si vuelas de Los Ángeles a Hawái, el noventa y nueve por ciento del tiempo el avión va en la dirección equivocada — pero están reajustando constantemente. Pequeñas microcorrecciones, y al final aterrizas donde querías ir. Los humanos somos bastante malos para ser perfectos.— Jon Rezin
La conversación
DK: Bienvenido de vuelta, John. Hace un rato que no te veo. ¿Cómo has estado?
Jon: Muy bien, hermano. Muy bendecido. No me puedo quejar.
DK: Duerme un poco más — te vendría bien dormir más. ¿Tus hijos están chicos ahora?
Jon: Sí, hermano. Tengo uno de ocho, uno de once y uno de doce.
DK: ¿Entonces no duermes porque te quedas hasta tarde?
Jon: Por la noche entro en mi ritmo. Una vez que los niños están en la cama, esa es mi ventana dorada para trabajar sin interrupciones. Me toma como veinte, veinticinco minutos arrancar en serio con lo que sea creativo que esté haciendo — mezclar, producir, hasta tareas administrativas — y tener eso sin interrupciones, sin que nadie diga "papá, haz esto", soy mucho más productivo cuando no me interrumpen. A veces desayuno con la familia. Seguimos hasta que se cumple la fecha límite o hasta que ya no puedo oír más.
Mezclar a través de un limitador
DK: ¿Eres muy fan del clipping? ¿Te gusta clippear mucho?
Jon: Sí. Por mucho tiempo usé el IK Multimedia Stealth Limiter — lo puedes empujar muy duro. Eso sí, lo tengo en el máster desde el principio, cuando estoy armando mis sonidos. También tengo un compresor multibanda antes para esculpir el sonido general. Ahora el God Particle de Jaycen Joshua está absurdo y hace muchas de las mismas cosas. Así que ese es mi principal ahora, y si tiene problemas con el limitado en algún punto, tengo los otros encadenados justo después, desactivados, para poder cambiar a otro limitador en ese escenario.
DK: Mucha gente que conozco — y como me entrenaron a mí — era nada en el mix bus. Yo lo agregaba después. ¿Por qué crees que mezclar dentro de un limitador es beneficioso?
Jon: Lo hice a tu manera por años. Lo que siempre pasaba era que dejaba un mix sonando hermoso, lo mandaba a masterizar o le ponía un limitador rápido para el cliente, y el limitador se llevaba toda la dinámica — blandengue, feo. Entonces tuve esta corazonada: si al final lo voy a estar machacando, ¿qué tal si mezclo a través de él? Así termino con la dinámica como quiero, y el espectro de frecuencias como quiero — porque el limitado cambia la percepción de las frecuencias, especialmente los agudos. Así que esculpo metiéndome al limitador del máster al nivel al que va a terminar el disco.
Jon: Cuando el cliente lo aprueba, le quito el limitador y exporto una versión limitada y una sin limitar — instrumental, completa, a cappella, TV — y le mando al ingeniero de mastering las versiones con el limitador bypaseado más una captura de pantalla de mi limitador para que puedan igualar el sonido del que se enamoró el cliente. Eso nació de ingenieros de mastering llamándome diciendo "no logramos que suene como te quedó a ti."
Jon: Más o menos cuando tuve esa corazonada, estuve en una charla de Manny Marroquin. Él hablaba mucho de "meterlo de vuelta" y le pregunté en el Q&A: "¿Estás mezclando dentro de un limitador?" Y me dijo: "Sí, claro." Eso fue la confirmación: esto es exactamente lo que tengo que estar haciendo.
Lo que es la forma correcta en una canción es totalmente la forma equivocada en otra. Así que cuando dominas de verdad tus herramientas y técnicas — simplemente cambias.— Jon Rezin
Mezclas ruidosas son un problema de mezcla, no de masterización
Jon: Es importante asegurarte de que tu mezcla pueda aguantar al lado de lo que sea contra lo que vaya a sonar — y todo eso pasa en la fase de mezcla. Eso no es un asunto de mastering. Si mezclas sin tener eso en mente, te van a machacar y aplastar y aún así no va a sonar fuerte.
Jon: Si la reducción de ganancia está absurda y la voz está bombeando, esa no es la onda. Así que le quito el limitador al máster y lo pongo en un bus de solo instrumentos — dejo que la música se machaque y que la voz vaya encima.
DK: ¿Qué saturadores estás disfrutando ahora?
Jon: Muchos varios. La saturación Xenon del Silika de Kush Audio es uno de mis favoritos. Mixland TILT — el de saturación está genial. Decapitator es un clásico que sigo usando. Spectre — uso Spectre en cada mezcla. Parece un EQ pero básicamente es un EQ que solo sube y que sube vía saturación. FabFilter Saturn está en la rotación. El Oven de Bob Horn lo he usado en el hardware real en casa de Bob — hermano, está increíble. Como plugin lo he usado en tres o cuatro mezclas — quiero vivir con él un par de meses en material distinto antes de formarme una opinión real, pero por ahora le sigo dando una oportunidad.
El flujo de referencias
DK: ¿Cómo usas las referencias? Tipo, ¿las cargas en la sesión de Pro Tools?
Jon: Sí — uso ADPTR AB. Cargo mis referencias para el género que esté mezclando — hip-hop, R&B, Afrobeats, lo que sea — más la mezcla rough. Tengo que ganarle al rough mix cada vez, si no, no trabajo. Simplemente pauso, escucho y me pregunto: ¿dónde estoy? Las referencias me anclan de vuelta a la realidad del mundo.
Sobre el enfoque obstinado
DK: Querías ser padre cuando eras bastante joven, te casaste relativamente temprano en tu carrera, pero eres lo suficientemente creativo y tolerante al riesgo como para dedicarte a la música — eso es lo opuesto a todo lo demás. ¿Sientes que en algún momento estabas loco, o sientes que encontraste la manera de ser creativo de forma lógica?
Jon: Tengo una especie de enfoque obsesivo que para la mayoría parece poco realista y raya en una terquedad considerable. Sé adónde quiero ir y encontraré la manera de lograrlo. Hay una historia que escuché — probablemente la de quemar las naves / Cortés. El capitán desembarca a sus soldados y luego les dice que quemen los barcos. La única manera de volver a casa es en los barcos del enemigo. Esa idea realmente me caló.
Los planes B son para los que creen que van a fracasar. Suena muy estúpido cuando tienes responsabilidades — sobre todo para gente que ha optado por opciones de empleo muy tradicionales — pero a mí me funciona, y me da combustible.— Jon Rezin
Jon: Cuando la gente me dice "¿qué haces por diversión?", yo digo: "Hago música por diversión". "Sí, pero eso es lo que haces de trabajo". Exacto.
El trabajo en Westlake y la pareja adecuada
Jon: Cuando nos mudamos a LA — mi esposa es de Kenia, así que tuvimos que esperar su visa de trabajo — conseguí un empleo en Westlake Pro, que en ese momento estaba en Westlake Studios. Solo oficinas; ibas a conocer a gente del estudio en su terreno. Así que lo usé para presentarme en todas partes: "Soy Jon Rezin, soy ingeniero". La gente me hacía ir a ver su setup, instalarlo, y luego me contrataba para trabajar en proyectos. Se fue construyendo. A los seis meses ya estaba — en cuanto tuve suficientes clientes, renuncié.
Jon: Casarse se trata de encontrar a la pareja correcta. Hacia el mes cuatro o cinco en Westlake ya tenía suficientes clientes, y mi esposa me dijo: "tienes que renunciar". Le dije: "Pero esto nos está manteniendo". Ella dijo: "La visa de trabajo está a punto de salir. Esto no está alimentando tu alma". Y fue todo.
Banderas verdes
DK: ¿Cuáles son algunas banderas verdes de una persona genuinamente buena?
Jon: Cuando te conocí, por ejemplo — bien hablado, reflexivo, te importa hacer lo correcto, buscas la excelencia, eres un hombre de familia que se preocupa por la suya. No son una carga para ti — como los libros que tú y tu esposa están escribiendo sobre sus hijos. Las personas cuya brújula en la vida apunta en la dirección correcta, o al menos en la misma dirección hacia la que yo me esfuerzo — esas son las personas que quiero mantener en el círculo íntimo. A veces es casi una energía. Conoces a alguien y sientes que lo conoces de toda la vida.
¿Cómo mantienes la brújula apuntando bien?
Jon: Nada es de "ponlo y olvídalo". Es constantemente reajustarse. Había una analogía que escuché — si vuelas de LA a Hawái, el noventa y nueve por ciento del tiempo el avión va en la dirección equivocada. Pero están constantemente reajustando con esas pequeñas microcorrecciones, y finalmente aterrizas donde vas. Los humanos somos bastante malos siendo perfectos — así que siempre estamos cometiendo errores, a veces grandes, a veces pequeños, y siempre reajustando.
Jon: Mi esposa y yo consultamos mucho. Nos sentamos y hablamos — qué estamos intentando lograr, qué tan cerca estamos, qué necesita cambiar en cómo educamos a nuestros hijos, en cómo estoy lidiando con un cliente difícil, en el correo que estoy a punto de enviar. La consulta con personas que tienen tu mejor interés en mente y la capacidad de ayudar — eso es importante.
Una gran parte de los escritos Bahá'ís — esa es mi religión — habla de que el trabajo hecho con espíritu de servicio es adoración. Así que siempre me pregunto: mi trabajo tiene valor, pero ¿cómo puedo estar al servicio con lo que hago, para quien sea que lo esté haciendo?— Jon Rezin
Definir el éxito
Jon: Al principio, cuando estaba empezando, dije que quería una esposa e hijos. Quiero una familia. Podría haber hecho toda la rutina del esfuerzo y probablemente habría sido "exitoso" en el sentido profesional sin esas cosas — pero ese no es el éxito para mí. Así que tener el paquete completo, aunque eso significara una quemada más lenta en lugar de una velocidad vertiginosa — tengo mi meta. Estoy trabajando en gran música, estoy trabajando en cosas que realmente disfruto, la gente aprecia mi trabajo, y tengo una familia increíble. Trabajo desde casa. Así que aunque tal vez no sea "exitoso" en algún sentido más estrecho — soy exitoso.
DK: ¿Cómo definimos el éxito? A veces lo defino basándome en: ¿soy el tipo de persona con la que la gente quiere estar, y soy el tipo de persona que puede asumir una responsabilidad y mantenerla?
Jon: El desafío es que según esa definición definitivamente no soy exitoso. Estoy cien por ciento de acuerdo contigo — pero hay un punto en el que las responsabilidades se acumulan tanto que las respuestas se vuelven más lentas, las cosas se escapan por las rendijas. Mis hijos son nadadores apasionados. Tengo que estar en la competencia de natación. Así que sí — tal vez no te respondí cuando me necesitabas. Lo siento, tuve que tomar una decisión. Ahora mismo las responsabilidades son significativamente más que el tiempo que tengo para ellas, pero de alguna manera las cosas se hacen. No es "fácil y tranquilo" — es más como, "oh Dios, todo está en llamas — ¿cómo me ahogo menos?"
Comunicación y matrimonio
Jon: Tiendo a comunicar de más — no sé si es posible comunicar de más, en realidad. Algunas personas dicen: "¿Por qué dices todas estas cosas obvias?" Incluso en el trabajo — "Oye, te estoy enviando esa cosa, por favor recuerda XYZ". Y dicen: "Amigo, ya lo sé". Prefiero decirlo que tener la expectativa de que vas a recordar lo único al azar que te dije antes, y luego no cumples. Así que comunico de más. Y eso me ha funcionado.
Jon: Con mi esposa — pasamos mucho tiempo consultándonos, compartiendo vulnerabilidades. Si tengo algo difícil con un cliente simplemente le digo: "Oye amor, me siento mal ahora mismo por esto". Y ella dice: "Te tengo. Gracias por compartirlo conmigo". A veces no se puede hacer nada — pero es importante que las parejas sepan él está con poco combustible ahora mismo. Así que déjame intervenir. Y viceversa.
Sobre estar presente y agradecido
DK: ¿Cómo te mantienes activamente presente y agradecido?
Jon: Estar presente es difícil para mí — mi mente siempre está dispersa. Siempre pensando en cosas que han pasado, cosas que van a pasar, por supuesto lo que está pasando ahora mismo. Mi esposa está metida en mindfulness y meditación, así que estoy absorbiendo algo de ese mojo. Estoy tratando de reconocer los momentos a medida que suceden — y lanzando una oración en esos momentos, ya sea una bendición que está ocurriendo, o si necesito ayuda. Estoy marcando los momentos.
Jon: En cuanto a la gratitud — todas las noches toda la familia hace lo que llamamos bendiciones y oraciones. Cada uno de nosotros repasa su día y enumera lo que nos hizo felices: pude jugar con mi amigo, mamá hizo una comida increíble — siempre es mamá. Activamente nos rendimos cuentas y reconocemos las cosas por las que estamos agradecidos. Nos ha servido bien como familia. Siempre hay cosas difíciles, pero recordar lo que es una bendición nos mantiene enfocados. Y literalmente lo hacemos cada día.
Cierre
DK: Esto ha sido increíble. Hablamos mucho más de audio de lo que solemos hacer, y fue un episodio muy consciente. Te agradezco que hayas dedicado el tiempo.
Jon: Un verdadero placer. Me encanta el hecho de que nunca sabemos a dónde va a ir la conversación — pero siempre va a ir a algún lugar interesante.
Mira la conversación completa en YouTube. Mil gracias a Dee Kei y a la comunidad de Mixing It Up with Daddy D.