جلستُ مع Matt Boudreau في بودكاسته الطويل العمر Working Class Audio لنتحدث عن كيف تُبنى المسيرة المهنية فعليًا — ليس بمطاردة الأعمال، بل ببناء علاقات حقيقية؛ ليس بحرق إيجار لوس أنجلوس، بل بالعودة الهادئة إلى أوهايو وإثبات أن العمل لا يكترث بالرمز البريدي. تحدثنا عن American Idol، والانتقال إلى الغرب، والعودة إلى الوطن، ومكساج The Masked Singer، وجائزة الغرامي، والذكاء الاصطناعي، وكثيرٍ من الفوضى في ما بين ذلك.
لا تعرف أبدًا أيًّا من العلاقات التي تبنيها — أو التي تفشل في بنائها — هي التي ستقذف بك إلى المستوى التالي.— Jon Rezin
الحوار
Matt: جون، أهلاً بك في البودكاست.
Jon: شكراً على استضافتي. إنه لشرف أن أكون هنا.
Matt: سعيد بلقائك. لنبدأ بما أحب البدء به دائماً — الوضع الراهن. من أنت، كيف تعتبر نفسك، أين تقيم، كيف هو الواقع اليومي، ثم سنغوص في الماضي.
Jon: بالطبع. أنا جون ريزن. أنا مهندس صوت — أعمل بشكل أساسي في المكساج والماسترينغ. وأقوم بالإنتاج أيضاً. مقري في أوهايو. عشتُ في مدينة نيويورك عشر سنوات، ثم في لوس أنجلوس سبعة عشر عاماً، وانتقلنا مؤخراً إلى أوهايو. الوالدان يتقدمان في السن، لذا من الجميل أن أكون قريباً منهما. يومياتي هي مكساج الألبومات — الكثير من العملاء المستقلين وعملاء الشركات الكبرى. مزيج متنوع جداً: J-pop، إرسال stems للبوب اللاتيني، الكثير من البوب، الكثير من Afrobeats، وهذا ممتع جداً. وإلى جانب ذلك تأتي مشاريع ماسترينغ كثيرة.
Matt: هل كثير من عملائك نتيجة لفترتك في لوس أنجلوس أو نيويورك؟
Jon: عملائي منتشرون في كل مكان. لوس أنجلوس هي المكان الذي ازدهروا فيه أساساً — حيث بدأت الفرص تحدث فعلاً — لكن معظمهم لم يعودوا حتى في لوس أنجلوس. إنهم في كل مكان.
Matt: كيف يجدك الناس؟
Jon: لديّ موقع إلكتروني، لكن في الحقيقة كل شيء يعود إلى العلاقات والتوصيات الشفهية. أعمل مع شخص ما، وإن استمتع بالتجربة — وأرجو ذلك — يكون لديه أصدقاء أو زملاء يحتاجون إلى المساعدة، فيوصون بي. أنا محظوظ لأن معظم من أعمل معهم يعودون لمشاريع أخرى ويرشّحونني لآخرين. مشاريع كثيرة تقود من واحد إلى آخر إلى آخر. من الممتع حقاً أن أتتبع هذا التسلسل.
Matt: أين نشأت، وما كانت علاقتك بالموسيقى أو التكنولوجيا في طفولتك؟
Jon: نشأت هنا في Ohio — على بُعد نحو سبع دقائق من المكان الذي أعيش فيه الآن. كان لوالديّ فرقة موسيقية، وأتذكّر وأنا طفل أنني كنت أجلس على الدرج لأستمع إليهما وهما يتمرنان. مع الإعدادية كانا قد توقّفا عن العزف، وأصبحت كل الآلات في الخزانة. أعدت اكتشافها، وبدأت أعزف على الغيتار، وأسجّل نفسي على جهاز reel-to-reel قديم — أجري تجارب جنونية. بعدها التحقت بثانوية للفنون الأدائية في Columbus اسمها Fort Hayes. كنت أمضي معظم اليوم في برنامج الموسيقى أعزف الجاز. كان لديهم استوديو صغير استخدمته لتسجيل demos خاصة بي. وقعت في حب العملية كلها. كنت أكثر انضباطاً وأنا أعمل في الاستوديو من جلوسي لأعزف الغيتار ثماني ساعات في اليوم. محاولة مجاراة زملائي كعازف كانت تكاد تجنّني — أما العمل في الاستوديو فلم أكن أشبع منه.
Matt: أين درست في New York؟
Jon: City College of New York، وهي على ما يبدو مدرسة مرموقة جداً. في سنتي الثانية أو الثالثة كنت أتحدث مع أحد الأساتذة ووصفتها بأنها "community college". فقال لي: "هذه ليست community college. هذه جامعة مرموقة جداً." فقلت له: "لا أدري — أنا موسيقي." كان لدينا وصول إلى الاستوديوهات على مدار 24 ساعة طوال فترة دراستي، فكنت أُحضِر إليها عملائي. وفي الوقت نفسه كنت أعمل بدوام كامل في استوديوهات، فأعود إلى الصف بأسئلة من أرض الواقع: "واجهت هذه المشكلة. كيف أتعامل معها؟" تحوّل الأمر إلى عملية تعلّم عملية بحق.
Matt: بعد تخرّجك، كيف كان مسارك؟
Jon: هم اللي خرّجوني — قالوا لي: "حان وقت أن تغادر. بقيت هنا طويلاً." أمضيت خمس سنوات في برنامج مدّته أربع، فقط لأنني أردت أن أستمرّ في استخدام الاستوديوهات. كان لديّ عملاء كافون، فلم تكن المسألة مشكلة. كان لديّ شقة صغيرة في Bronx، وكان العملاء يأتون إليها — شقّتي كانت مجهّزة كاستوديو. الجيران في الطابق الأعلى، بالتأكيد كانوا "يحبّون" ذلك. عملنا هناك سنوات عدّة، إلى أن حان وقت مغادرة نيويورك.
Matt: ما الذي دفعك إلى الرحيل؟
Jon: أمضيت هناك عشر سنوات. مدينة مذهلة — لكن الشغف خفت تقريباً في السنة الثالثة. بقيت قرابة سبع سنوات أكثر من المدّة التي كنت فيها متيّماً بالمدينة. ثم تعرّفت على من أصبحت زوجتي. هي لم تكن تحبّ البرد. وأنا كنت قد انتهيت من نيويورك. فانتهى بنا المطاف بالانتقال إلى LA، وأخذنا معنا بعض العملاء الذين كنت أعمل معهم عن بُعد. كان هناك في ذلك الوقت ما يشبه نزوحاً كبيراً للناس من نيويورك. كنت قريباً من بداية تلك الموجة.
الوصول إلى LA — والعمل الذي غيّر كل شيء
Jon: حين وصلنا إلى LA، كان لدى زوجتي تأشيرة خطيب لكن ليس تأشيرة عمل، فكنت أنا من يعيلنا. حصلت على وظيفة في Westlake Pro، الذي كان فوق Westlake Studios — بيع معدات استوديو، لكنه ليس محلاً يدخله الناس من الشارع. كنا نذهب لمقابلة العملاء في استوديوهاتهم. كنت أقدّم نفسي كـ engineer، لا كمندوب مبيعات. كان الناس يستقدمونني لإلقاء نظرة على تجهيزاتهم، وتركيب المعدات، ثم يستأجرونني للعمل على مشاريع. وهكذا تراكم العمل. بعد ستة أشهر تقريباً — حين أصبح عندي عدد كافٍ من العملاء — استقلت.
Jon: بعد ذلك، شخص كنت قد ساعدته في تركيب rig من Pro Tools راسلني بعد أشهر: "هل تعرف كيف تضبط نغمة الصوت (tune vocals)؟" قلت بالتأكيد. قال: "حسناً، سأجعل شخصاً يتصل بك." بعد دقائق، كنت أقود سيّارتي ورنّ هاتفي. ركنت جانباً. كانت تلك بداية عملي مع American Idol. قالوا لي: "سنبدأ غداً صباحاً الساعة السابعة." كنت واحداً من ثلاثة vocal engineers اختيروا للعمل مع المواهب على ألبوماتهم في الاستوديو. الأمر أشبه بسحب الحظّ — لن تعرف أبداً أيّ العلاقات ستقذفك إلى المستوى التالي.
فتح ذلك بابًا كبيرًا من الفرص. اشتغلت على American Idol نحو سبعة مواسم في إنتاج الغناء والتيونينغ، واستخدمت ذلك لأنطلق منه إلى أعمال أخرى.— Jon Rezin
Jon: في مرة أخرى لما كان الشغل بطيء، دخلت على Craigslist ولقيت حد يدور على mix engineer. رديت على الإعلان — طلع Toby Gad، كاتب أغاني ومنتج من الصف الأول (All of Me, If I Were a Boy). انتهى الأمر بأني بقيت الـmix engineer بتاعه لمدة ثلاث أو أربع سنين، واشتغلت مع عدد جنوني من الناس. ده فتح لي شغلة ميكسينج لأغنية كتبها مع فريق ياباني كبير سافر مخصوص عشان يخلصوا الألبوم. بعدها واحد منهم قال "أنا محتاج mix engineer"، وحد رد عليه: "إنت قابلت Jon في الستوديو". طلعت SM Entertainment، شركة K-pop كبيرة بتعمل J-pop كمان. الكلام شكله مفاخرة، بس هو ده الواقع — حوالي خمسين ألبوم رقم واحد في اليابان وفي كل آسيا. شغل كتير جداً. وده كله من بناء علاقات.
Matt: أنت فعلاً نزلت الأرض، مش بالضرورة جاري، بس صعدت بسرعة كبيرة جداً.
Jon: وقتي في نيويورك صرفته فعلاً في تطوير المهارات — راسي في الشغل، اشتغل وأعطي أفضل ما عندي في كل بروجكت أياً كانت الميزانية. لما انتقلت لـLA اكتشفت إن الجزء اللي ما كنتش بطوّره هو الـnetwork. عندي مهارات، بس مفيش شغل، لأن مفيش حد يعرفني. فبدأت أركّز على الـnetwork — مش بطريقة تجارية، إنما بطريقة "تعالى نبني علاقات". وطلع من ده علاقات تبادلية كتيرة. تغيير تركيزي إلى بناء علاقات حقيقية تستمر بعد الشغلة الواحدة كان من أهم الحاجات في مسيرتي المهنية. الناس بتتصل أول حاجة باللي بيحبوهم، أو بمعارف أصحابهم.
هل كانت لديك استراتيجية؟
Matt: لما كنت بتشتغل مع الناس في LA، كان عندك فلسفة في طريقة تصرفك، الحاجات اللي بتتكلم فيها واللي مش بتتكلم فيها، إزاي بتحدد جو الغرفة؟ كان فيه استراتيجيات واعية؟
Jon: آه ده كان هيكون ذكي. ده هيكون المرحلة الجاية. زي معظم الـaudio engineers، عندي آراء قوية جداً. وبقولها. مع العملاء بقولهم من الأول — "أنا هاعمل أي حاجة محتاجها، لأن اسمك هو اللي على الألبوم، مش اسمي. بس لو سمعتني يوم بقول 'أنا مبسوط إني أخرّبلك الألبوم'، اعرف إننا وصلنا للنقطة اللي أنا فعلاً مش موافق فيها". ما كانش عندي استراتيجية واعية. كنت بحاول ما أزعّلش الناس. فيه صراحة وصدق مخلوطين بسخرية، وحاجة بعض الناس ممكن تسميها "عارف كل حاجة" بس هي في الحقيقة مجرد ثقة — وأنا مبسوط إني أغيّر رأيي طول ما بييجيلي معلومات أفضل.
أقرب شيء إلى استراتيجية كانت لديّ هو أن أكون مهتمًا جدًا بما يفعله الآخرون. أتحدث عن نفسي قليلًا جدًا — وأطرح الأسئلة حتى يسألوني هم عمّا أفعله.— Jon Rezin
Jon: سمعت بعدها محاضرة بتقول إنك لما تبدي اهتمام بحد، الشخص ده هيفتكر إنت كشخص مثير للاهتمام. اسمع أكتر، اتكلم أقل، اسأل أسئلة باستمرار. أنا دايماً كنت بكره فعاليات الـnetworking — "أهلاً، إنت بتشتغل إيه؟ ممكن أكسب منك فلوس إزاي؟" — كنت بكره ده جداً. فاستخدمت تغيير الذهنية ده وروحت لمؤتمرات الموسيقى عشان بس أتعلم الناس بتعمل إيه، أسأل أسئلة، أبني علاقات حقيقية. ومكنش اهتمام مزيف. أنا فعلاً مهتم بإيه اللي بيحرّك الناس.
لماذا غادرنا LA
Matt: ما الأسباب التي دفعتك لمغادرة لوس أنجلوس؟
Jon: كنا هناك من زمن طويل وكان كل شي تمام. ثلاثة أولاد، زوجتي، عايشين في Riverside. بعدين جا COVID — عندي بعض المشاكل الصحية، فأقفلنا على حالنا تماماً. صرنا نسأل حالنا: بدنا نضل ندفع إيجار؟ ما كان حدا أصلاً ييجي عالستوديو — كنت تحولت أكتر للميكس، فالناس بس يبعتولي الـstems عالإيميل. كنت بشتغل عن بُعد قبل ما تصير موضة. الأولاد كانوا يدرسوا بالبيت. الأولاد يسألوا: "شو مغامرتنا الجاية؟" صلّينا كتير عَ هالموضوع. فكّرنا باليابان. فكّرنا بـ Big Island في هاواي — فعلاً رحنا وقضينا شهر قرب University of Hawaii. حلوة، بس مو بيتنا.
Jon: بنفس الوقت أهلي صاروا يحتاجوا مساعدة — مكالمات إنه أمي بالمستشفى. فضفنا Ohio عاللائحة وضلينا نصلي. كل أبواب الرجوع لـOhio فتحت. رجعنا. عم نشتغل هون عَ شغلات خدمة المجتمع — خاصة للأطفال والـ junior youth والـ youth، لأنه هاي أعمار ولادي. لقينا بيت بالغابة، فدّانين، عشرين دقيقة عن مطار دولي. أول ما رجعنا، فجأة صرت أوصل مكالمات وأمي — اللي كانت ما تطلع من البيت من أكتر من عشر سنين — صارت تطلع عالسينما. ما بعرف إذا كانت بس بدها إياي أرجع، بس هي مبسوطة إني هون.
Matt: كان عندك أي قلق على مسيرتك المهنية لما رجعت؟
Jon: في إشي كان يضل يلح ببالي. معظم الـaudio engineers — نشتغل بصناعة مليانة رفض — فدايماً في هالصوت الصغير: إذا رجعت، يعني فشلت؟ بس أنا كنت شغّال طول الوقت. أنا lead mixer لجانب الإنتاج الموسيقي تبع The Masked Singer، وعم اشتغل كتير J-pop. قبل ما نتحول بشوي، واحد من الألبومات اللي اشتغلت عليها ربح Grammy. فكانت هدية وداع لطيفة من LA — يعني "يا زلمة لا تقلق، إنت فعلاً منيح بشغلك".
مكسجة The Masked Singer (من Ohio)
Jon: سلسلة العلاقات هاي ممتعة كتير. بتتذكر اليابانيين اللي حكيتلك عنهن؟ وحدة من الأغاني اللي اشتغلت عليها كانت بألبوم لبنات يابانيات. سمعت باقي الألبوم والـproducer التاني كان خرافي — اسمو Ariza، عايش بـLA، كولومبي. بس بعتلو رسالة عَ Instagram: "يا زلمة، كسرتها." التقينا. كل شي سمعني ياه كان ما يصدّق. اشتغلنا مع بعض لسنين. رفيق إلو حكاه عم يدوّر عَ engineer، فحوّلني لـMiguel Gandelman — المدير الموسيقي تبع The Masked Singer. أول مشروع كان بس أغنية صغيرة لمرة واحدة. بعدين engineer تاني بالبرنامج صار محتاج حدا يحلّ محلّو، وMiguel كان أصلاً يعرفني. تشاورنا بسرعة: "بدك تشتغلها؟" "أكيد، يلا." بلّشت كـlead mixer للفريق. بالآخر البرنامج نفسو حكى: "عاجبنا كتير شغلك — فيك تعمل ميكس للبرنامج كلو؟" فهلق عم اشتغل عَ جانب الإنتاج الموسيقي وكمان ميكس البرنامج.
Matt: أول ما الناس عرفوا إنك بـOhio، واضح إنه ما كانت مشكلة عندهم.
Jon: يبدو أن لا. الجائحة — رغم كل السوء الذي حملته لأسباب كثيرة — دفعت الناس إلى الأمام بعقد كامل على الأقل في التعاون عن بُعد. كان Ariza يقول: "لا أريد استخدام Zoom." قلت له لا بد منه. الآن أصبح أسلوبه الأساسي في التعاون مع الناس في كل مكان. من المدهش أن ترى الناس يتبنّون تقنية كانت ستبدو غريبة عليهم من قبل.
إن اضطررتُ للسفر إلى لوس أنجلوس لسببٍ ما، فإنما كان ذلك لحضور المعارض التجارية أو الاجتماعات. أما المكساج والماسترينغ — فلم يعد يهم أحدًا حقًا أين تعيش.— Jon Rezin
Jon: أضيف تحفّظًا أن هذا لأنني mixer ومهندس mastering. لو كنت producer لكان الأمر أصعب بكثير — فالإبداع يتطلّب الكثير من التعاون الشخصي. أو كموسيقي — يقولون لك "تعال إلى الاستوديو" وأنت بعيد. أقوم بالكثير من التعاون عن بُعد حين أُنتج مع أشخاص حول العالم، لكنه ليس بهذه السهولة كما هو لنا نحن المهندسون mixers.
الأسعار والمعدات والوقت كعملة حقيقية
Matt: التسعير — الآن وأنت في Ohio، هل تشعر أنك تستطيع أن تكون أكثر تنافسية لأن المصاريف أقل؟ أم تُبقي الأسعار كما هي؟
Jon: أنا أتقاضى أجرًا ثابتًا. لم يتغيّر أبدًا. هذا هو الشيء الفريد في بناء علامة شخصية — أنت لست تُرسًا في آلة يمكن استبداله بترس آخر يقوم بنفس العمل. هناك دائمًا من هو أرخص، لكن إن كنت تحب ما أفعله، فأنا الوحيد الذي يفعل ما أفعل.
Matt: بالنسبة للمعدات — أفترض أن لديك تقريبًا كل ما تحتاجه. هل أصبح الأمر مجرد إغراء plugins فقط الآن؟
Jon: في الغالب، نعم. رأيت شيئًا قبل بضعة أيام يبدو كأحشاء 1176 داخل صندوق أسود صغير بدون أي تحكّمات — لدى UA plugin رقمي للتحكم فيه. ذلك الـcompressor كنت دائمًا أرغب في إضافته إلى الـrack. لكنه ليس شيئًا أحتاجه. حين أشتري أشياء هذه الأيام، السؤال هو: كيف سيوفّر لي هذا الوقت؟ حصلت على Noise Workshop Dynamo — وهو في الأساس plugin audio-suite يعمل كـvocal-rider — وكان مذهلاً. وحصلت للتو على Fast Bounce — تطبيق خارجي يفتح الجلسات، ويطبع الـstems كما تأمره، ويغلق، ثم يفتح التالية. قبل أن تنام، تضغط ابدأ. سرعته جنونية.
حين أشتري أيّ شيء هذه الأيام، السؤال هو: كيف سيوفّر لي هذا الوقت؟— Jon Rezin
عن الإدارة والذكاء الاصطناعي والعمل الذي لا يزال أمامنا
Matt: هل لديك manager؟
Jon: لا، أنا مديري الخاص — وكنت سأطرد نفسي لولا أنه لن يبقى أحد. حاولت أن أجد واحداً. معظم المحادثات سارت بنفس الشكل: الوضع صعب جداً الآن، حتى الناس بأسماء كبيرة يعانون لإيجاد فرص بميزانيات لائقة. لم يرفضوني — أجرينا المحادثة، نظروا إلى العمل — فقط لم يكن هناك توافق. ربما في وقت ما. ما أحبه فعلاً هو وكيل يبحث عن فرص مع فنانين محددين أريد العمل معهم. هناك الكثير من الفنانين الأسطوريين الذين أحب أن أصنع معهم ألبوماً. كان هناك واحد — Oliver Mtukudzi، الفنان الأفريقي الأسطوري. كنت أرغب فعلاً في العمل معه. مات قبل أن أتواصل معه. إذن كيف تجد الفرصة لفعل ذلك؟ هذا شيء ما زلت أعمل عليه.
Jon: عمل The Masked Singer يجعلني أستمع إلى الكثير من التسجيلات — علينا أن نطابق التسجيلات لتبدو تماماً مثل الأصل، جيدة كانت أم سيئة. وقد سمعت تسجيلات لفنانين مذهلين حيث المكساج سيء بشكل موضوعي، لكن لها vibe، صح؟ فكيف تدخل في تلك المحادثة: "مرحباً، أنا أحبك، وألبومك الأخير كان فظيعاً. مكساجك كان فظيعاً. أستطيع أن أتولى ذلك من أجلك."؟ لا يمكنك أن توجه تعليقاً ملتوياً لشخص ما — كأنك تجاملهم وتصفعهم في نفس الوقت. فكيف تموضع نفسك؟ إنها محادثة مثيرة للاهتمام. إذا كانت لديك أي أفكار رائعة، فأنا كلي آذان صاغية.
Matt: لا، بالتأكيد ليست لدي الإجابات — خصوصاً عند التواصل مع الفنانين. بعض الفنانين تصيبهم صدمة عندما تخبرهم بسعرك. مثل: "وااو، عندي شخص في Uruguay يستطيع فعل هذا مقابل 75 دولاراً للأغنية". وأنت تقول، حسناً.
Jon: نعم. هذه هي حقيقة أن التعاون عن بُعد أصبح ممكناً — الناس يستطيعون البحث في كل مكان لإيجاد أفضل المواهب ضمن ميزانيتهم. أنا لست رخيصاً على الإطلاق. أنا غالٍ — أعرف ذلك. لكن هنا تظهر أهمية العلامة الشخصية فعلاً. هناك دائماً شخص أرخص، لكن إذا كنت تحب ما أفعله، فأنا الوحيد الذي يفعل ما أفعله.
Matt: بالضبط. أي شخص يركز على المكساج سيفعل شيئاً مميزاً، وإذا أعجبك ذلك، فسيتعين عليك أن تدفع مقابله.
Jon: نعم. أنا محظوظ لأنني قادر على الاستمتاع بهذه الرحلة. وحتى يضعنا AI جميعاً خارج العمل، نواصل المسيرة.
Matt: "أعطني مكساً على طريقة Jon Rezin."
Jon: أنا فعلاً عايز ألاقي ده — عشان أقعد مرتاح. Spike Stent أعلن عن Spike AI، والرد الفوري ما كانش عمل كويس، كان واو، إنت كمان؟ بس Jesse Ray Ernster قال وجهة نظر حلوة جداً: ده مجرد أداة. الناس بتستخدم plugins بتاعة CLA لأن اسمه عليها، وبتوفر عليهم وقت. تسجيلاتك مش هتطلع شبه تسجيلات Spike Stent لمجرد إنك مررت الـ AI بتاعه عليها. ذوقك الإبداعي هو الأساس. الـ AI بيبقى مجرد أداة تانية في الترسانة — زي كل نسخ الـ 1176، نسخ الـ LA-2A. إحنا أصلاً متعودين نستخدم أدوات بتقلد اللي حد بيعمله. الـ AI بس بيتأقلم أسرع.
Jon: إنك تبني براند شخصي، يكون عندك ذوق ممتاز، ويكون فيه ناس مستعدة تدفع عشان الذوق ده — ده المفتاح. وبعد كده تستخدم أي أدوات بتوفر عليك وقت.
الختام
Matt: الكلام معاك كان رائع. أعتقد إننا متفقين في حاجات كتير. شكراً جزيلاً إنك خصصت من وقتك.
Jon: شكراً إنك تواصلت معايا ودعيتني. عندك ناس ثقيلة كتير في البرنامج ده، يا صاحبي — إنت فعلاً بتعمل مرجع رائع للناس اللي طالعة في المجال. مبروك على ده.
استمع إلى الحلقة كاملةً على YouTube أو على أي تطبيق تتابع منه البودكاست. شكرٌ كبير لـ Matt Boudreau ولمجتمع Working Class Audio.